8 octobre 2024
Quand on est un nouveau parent, on s’attend à pouvoir prendre son bébé dans ses bras et le cajoler. Cet instinct est inscrit dans nos cœurs.
Kelly et Corey Burtnyk de Sage Creek à Winnipeg l’ont ressenti. Mais ils ont dû attendre trois jours avant de pouvoir prendre leur fille unique, Annie. C’était pour sa propre sécurité, car elle a commencé sa vie dans l’unité néonatale de soins intensifs (UNSI) de l’Hôpital Saint-Boniface.
Annie a été soumise à une ordonnance de « contact minimal » pendant les 72 premières heures. Il a été très difficile pour ses parents d’attendre aussi longtemps.
À 28 semaines de grossesse, Kelly a appris de son médecin qu’elle souffrait de prééclampsie, et que ce trouble gênait la circulation sanguine vers le bébé, à travers le placenta.
« Elle ne grandit pas », a-t-il dit à Kelly. « On pourrait s’occuper mieux d’elle si vous accouchiez au lieu de poursuivre votre grossesse ».
Annie était une grande prématurée lorsqu’elle est née par césarienne en décembre 2021. Elle pesait une livre et dix onces, à peine 740 grammes, à la naissance.
Elle était intubée la première fois qu’ils l’ont tenue dans l’UNSI. « Corey et moi devions nous relayer, une fois par jour. Je voulais lui masser doucement le dos, mais ils ont dit que c’était trop pour elle », s’est rappelée Kelly. « Nous ne pouvions pas la caresser. Nous pouvions seulement la toucher tout doucement. »
« Je travaille depuis 18 ans comme inhalothérapeute à l’Hôpital Saint-Boniface, souvent à l’UNSI », a indiqué Corey.
« Lorsque notre fille Annie est née, on nous a emmenés, elle et moi, dans la salle de réanimation ou ‘réa’, où tous les bébés prématurés et ceux qui risquent d’avoir des complications sont d’abord placés. Là, ils ont tout ce dont ils ont besoin en cas de problème : le ventilateur, la machine CPAP, les médicaments, etc.
« J’étais déjà allé dans la salle de réa à de nombreuses reprises dans le cadre de mon travail, mais jamais dans ce contexte! Étant inhalothérapeute, j’ai bien compris ce qui se jouait, et j’ai eu peur. Je savais tout ce qui pouvait aller de travers pour Annie et cela m’angoissait. J’aurais préféré être un peu plus naïf », a-t-il déclaré.
Près de trois mois à l’UNSI
« Vous ne vous rendez peut-être pas compte des efforts qu’il faut déployer au début pour tenir un bébé aussi prématuré qu’Annie », a déclaré Kelly. « Il faut passer la blouse d’hôpital et s’asseoir dans un fauteuil spécial. Elle pesait à peine plus de 700 grammes, et pourtant il a fallu deux infirmières de l’UNSI pour la déposer dans nos bras, puisque l’une d’entre elles tenait l’appareil respiratoire. »
Annie a passé près de trois mois à l’UNSI de Saint-Boniface. « Ce n’était pas là que nous espérions aboutir, mais laissez-moi vous dire que nous avons été très reconnaissants qu’elle y soit quand notre famille en a eu besoin. Les infirmières de l’unité et l’équipement médical spécialisé que les donateurs de la Fondation ont aidé à financer ont sauvé la vie d’Annie », a déclaré Kelly.
L’amour et la générosité des donateurs ont donné de l’espoir à la famille dans l’UNSI, tandis que les infirmières ont apporté une certaine normalité à une situation stressante. Elles travaillent dur et sont souvent débordées, mais elles ont passé beaucoup de temps assis avec Kelly pendant qu’elles nourrissaient les bébés. « C’est dans ces moments-là que je me suis sentie le plus comme une mère normale », a indiqué Kelly.
« Comme partout ailleurs, au fil du temps, je me suis liée d’amitié avec quelques infirmières. Elles m’ont invitée à participer à leurs conversations, entre femmes discutant de sujets tout à fait normaux. J’ai découvert qui allait se marier, qui venait d’acheter une nouvelle maison et où elles avaient passé leurs dernières vacances ».
Aujourd’hui, Annie mène une vie normale de petite fille en pleine santé. Elle s’épanouit. Elle adore jouer, grimper et sauter.
« À vrai dire, son niveau de coordination n’est peut-être pas à la hauteur de son courage! Mais surtout, elle adore danser. Elle vient d’avoir son premier récital de danse et a porté son tutu, son costume préféré », a ajouté Kelly.