Dans le domaine de la cardiologie traditionnelle, les femmes sont désavantagées.
Après le système reproducteur, c’est le système cardiovasculaire qui présente le plus de différences entre celui des hommes et celui des femmes. Pourtant, dans le passé, la plupart des études sur la santé cardiaque se sont attardées au cœur des hommes. On observe donc d’importantes lacunes dans les connaissances concernant les maladies cardiaques chez les femmes.
La Dre Inna Rabinovich-Nikitin, chercheuse principale à l’Institut des sciences cardiovasculaires (ISC) de l’Hôpital Saint-Boniface, s’efforce de combler cet écart en pilotant le premier programme de recherche consacré à la santé cardiaque des femmes au Manitoba. Pour ce faire, elle s’appuie sur le travail de nombreux collègues. Ses travaux de recherche, qui portent notamment sur les différences de l’insuffisance cardiaque chez les hommes et les femmes, fourniront des renseignements utiles pour trouver de futurs traitements sexospécifiques.
Combler le déficit de connaissances
De telles études ne pourraient être menées sans équipement de laboratoire moderne et optimal. Pour effectuer de la coloration histologique, qui met en évidence des caractéristiques importantes dans les échantillons de tissus, les chercheurs doivent couper le tissu cardiaque en échantillons très minces avant de les examiner au microscope. Seuls quelques appareils sont capables de le faire.
Grâce à la générosité des donateurs, la Dre Rabinovich-Nikitin a pu acheter un tel appareil, soit un cryostat Leica, qui permettra à elle et à son équipe d’identifier les marqueurs de maladie et les zones préoccupantes.
« Ce cryostat est un outil de recherche essentiel qui aidera considérablement à faire progresser la recherche sur la santé cardiaque des femmes », a déclaré la Dre Rabinovich-Nikitin. « Je remercie les donateurs de la Fondation d’avoir permis de concrétiser ces travaux et de jouer un rôle si important dans nos efforts pour mieux comprendre, traiter et prévenir les maladies cardiaques chez les femmes. »
Du laboratoire au chevet du patient
Dans le cadre de l’initiative de recherche sur la santé cardiaque des femmes, la Dre Rabinovich-Nikitin et d’autres chercheurs collaborent avec des médecins pour traduire leurs résultats en soins cliniques. Ces travaux changent les politiques, font la promotion de certains modes de vie et stratégies de prévention, et mènent à de meilleurs traitements pour les femmes atteintes d’une maladie cardiaque.
Toutefois, le cryostat de pointe n’est pas utilisé uniquement dans son laboratoire.
« Cet appareil est également à la disposition de tous les chercheurs de l’Institut. Il jouera un rôle déterminant en ce qui a trait à la production de nouvelles connaissances et aux découvertes révolutionnaires dans tous les domaines de la recherche en santé cardiaque ici à l’Hôpital Saint-Boniface. »